植入材料的供应商们似乎已经慢慢忘记9年前迫使道康宁公司退出的惨痛教训，当年，道康宁的隆胸用硅凝胶因植入后产生严重副作用而向受害妇女支付32亿美元后破产。3年前，道康宁公司进行了重组。最重要的是，当今的植入材料供应商可以获得美国政府1998年颁布的《BiomaterialsAccessAssurance Act》保护，而之前没有这样的法案。

　　机会大于风险？

　　发达国家的人均寿命正在不断延长，老年人更希望晚年能过得健康、快乐，而诸如动脉支架、心脏起搏器和髋关节替代物等高分子材料包裹的器械能改善老龄人的生活质量。据统计，目前全球医疗器械市场达到了500亿美元，这为医用高分子材料行业带来了获利机会。资料显示，医用高分子材料的市场已经达到了10亿美元，且每年以10%～20％的速度增长。

　　美国工程学高分子材料制造企业Solvay公司认为，现在是机会大于风险。过去，Solvay公司只是一家为医疗器械生产商提供透析膜高分子材料的公司，现在Solvay已经改变了其营销策略——引进了一条能生产4种高分子材料的生产线，这4种高分子材料能长期用于医疗器械制造。该公司还在Alpharetta建立了一个专门生产这4种高分子材料的生产基地。

　　Solvay公司用于植入的高分子材料包括了用于脊柱植入和整形外科手术的聚醚酮，公司的医疗保健业务的全球销售总监ShawnShorrock表示，公司正在向医疗器械制造商提供其他生物相容材料，例如自增强聚亚苯、聚亚苯基砜和聚砜，这些材料此前是不可用于植入的。

　　Shorrock表示，先进医疗器械的设计者迫切需要医用高分子材料，这些高分子材料具有现有树脂所不具有的特性。她说：“我们能提供更多的弹性选择，很乐意和医疗器械制造商紧密合作。”