上世纪80年代，由于疫苗的大量使用消灭了许多疾病，另一方面，生产工艺的成熟和营销竞争手法的运用，使得疫苗价格不断下降。特别是疫苗研究常常受到安全问题的困扰，如1976年美国大规模接种猪流感疫苗惨败的教训；医学界关于疫苗防腐剂硫柳汞可能引起自闭症的不确定理论等，也成为困扰疫苗研究的因素，以致一些公司放弃了对新型疫苗的研究。

　　不过，这并未阻挡疫苗研究前进的步伐。2004年，一项对莫桑比克2000名儿童进行的试验中，葛兰素史克研制的抗疟疾疫苗使重度疟疾的发病率下降了约一半。近期，一项针对易患疟疾的婴儿进行的小规模试验显示，这种抗疟疾疫苗对65％的婴儿有保护作用。目前，葛兰素史克正准备在7个非洲国家对1.6万名儿童进行该疫苗的试验，如果试验成功，这一疫苗将会成为预防疟疾的首选疫苗，试验结果将在2011年公布。葛兰素史克公司疫苗部门的主管JeanStephenne预测：“这一疫苗将对全球产生巨大影响。”

　　葛兰素史克已经对位于比利时的一家大型工厂进行了改建翻修，以便生产数千万支的疫苗。由此可以看出，葛兰素史克对这一疫苗的研制成功信心十足，并希望在疫苗上市后以薄利的方式进行销售，并将其佐剂成分用于生产更有利可图的疫苗，比如可预防肺癌复发的疫苗等，目前，这种抗癌疫苗正处于临床试验的最后阶段。

　　葛兰素史克在此疫苗上已经花费了3亿美元，比尔&梅琳达·盖茨基金会（Bill & MelindaGatesFoundation）为此投入了1.8亿美元。砸下如此巨资进行新型疫苗研究是否值得还有待市场证明。2000年，惠氏药厂研究的用于预防肺炎球菌引起的小儿肺炎和中耳炎的首选疫苗Prevnar获得了巨大成功，临床反应良好，在Prevnar首次投放市场后，儿童肺炎球菌肺炎的发病率下降了77％。预计今年该疫苗的销售额将达25亿美元，由于Prevnar的高额售价——4次剂量的Prevnar价格就高达311美元（而一剂流感疫苗仅售15美元），对刺激市场增长将功不可没。