我国城镇人口每年以1000万的速度增长，而城镇居民对非处方药的需求将促进这个市场的发展；我国人口老年化趋势加快，60岁以上的老人已达到1.32亿，这部分人群的医疗消费越来越大；城镇居民收入增加较快，其医药卫生费用也相应快速增加；基本医疗保险制度和医疗体制改革等都大大加快了非处方药品市场的壮大。随着城镇居民保健意识增强，自己去药房买药的次数也相应增多。目前农村居民人均用药金额与城市居民相比约为1：7，随着农村“两网建设”、医保和新型农村合作医疗制度的全面推广，农村药品市场逐渐成为新热点。我国的OTC市场前景十分可观。

　　中国的OTC药品直接面向消费者，以消费者为中心，消费者自行选购，不需要经过医生，比处方药显出更多的一般消费品的特征，对消费者愿望和需求反应比较敏捷，因而市场具有非常大的潜力。有专家预测，到2010年我国将成为世界上最大的药品市场之一，OTC销售额可以达到全球药品销售额的30～40%，2020年将成为世界最大的药品市场。国家“十一五”规划明确提出要培育若干20亿元以上的大型医药批发企业，而类似老百姓和海王的连锁药店营业额却已经达到了相当于一个国家拟建立扶持的大型医药批发商的规模。

　　面对巨大的OTC市场蛋糕，全球性跨国公司如杨森、中美史克、辉瑞已作好抢占我国OTC市场的准备，纷纷加大研发力度，加速其在华布局。反观国内大部分医药企业，在管理水平、方法、手段、制度等方面不如发达国家的医药企业，资金不足，设备较为落后，市场开拓能力差，阻碍了新产品的研发，也制约了企业OTC的发展。虽然从国内OTC整体市场看，跨国药企占据约30%的市场份额，国内药企占70%左右，本土OTC团队中并不乏哈药集团、同仁堂这样的大型企业和知名品牌，但更多的却是资金和技术都相对较弱的中小型企业。而且国内药企在研发、资金实力上大都拼不过跨国药企，又不重视OTC品牌建设，随着跨国药企重金杀入OTC市场，本土药企的处境将更加艰难。